精密过滤器其工作原理是利用滤芯或滤袋，通过不同过滤精度孔隙进行机械过滤。水中残存的微量悬浮颗粒、胶体、微生物等，被截留或吸附在滤芯表面和孔隙中。随着制水时间的增长，滤芯因截留物的污染，其运行阻力逐渐上升，当运行至进出口水压差达0.1MPa时，应更换滤芯或滤袋。精密过滤器的主要优点是效率高、阻力小、便于更换。
精密过滤器大都采用不锈钢做外壳，内部装过滤滤芯（例如PP棉）或滤袋，主要用在多介质预处理过滤之后，反渗透、超滤等膜过滤设备之前。用来滤除经多介质过滤后的细小物质（例如微小的石英沙，活性炭颗粒等），以确保水质过滤精度及保护后续膜过滤元件不受大颗粒物质的损坏。精密过滤装置内装的过滤滤芯精度等级可分为0.5μs,1μs,5μs,10μs,50μs,100μs等，根据不同的使用场合选用不同的过滤精度，以保证后出水精度及保证后级膜元件的安全，采用PP棉、尼龙、熔喷等不同材质作滤芯，去除水中的微小悬浮物，细菌及其它杂质等，使原水水质达到反渗透膜的进水要求。